かげんどらのボランティア事情②

　居場所のボランティア希望者には、居場所の仲間のお世話をしなければならないという気構えで来られるとその気持ちはたいてい裏切られる。矛盾しているようだが、居場所の仲間はボランティアを必要としてはいない。それでは、ボランティアを｢する｣意味はどこにあるのだろう。彼ら/彼女たちが求めているのは仲間であり、社会である。自分の存在が認められ、言葉が聴かれ、感情を受け止められる。時には仲間の批判や拒否にあったとしても、空虚に向かって語るのとはまったくわけが違う。

　社会は彼ら/彼女たちそれぞれにとって適当な複雑さを持っていたほうが良い。特にかげんどらの場合、参加者の年齢や障がいなど個々の置かれた状況は大きく異なる。社会性の発達度や個別の状況によって参加者の受ける刺激や情報量の許容量は違う。そういう意味では、かげんどらの｢社会｣は複雑ではあるが配慮された社会といえる。かげんどらのスタッフは、職員やボランティアという立場の違いはあるにせよ、だれもが仲間として｢社会｣を構成する一員である。このこと抜きには居場所はありえない。
　一方で、スタッフには場の様子から時には｢見守る｣だけであったり｢何もしない｣という仲間からの距離感に耐えることも役割のひとつであることを承知していなければならない。当然かげんどらの｢社会｣は刻々変化している。関心を持って見守る中で｢次｣のかかわりのポイントが見えてくることがある。

　いま、福祉の世界で介護･介助が点数化や序列化がなされている。そして人々の間に｢お互いさま｣のおおらかさや余裕が次第になくなっていることも肌身に感じる。真っ先に切り詰めるとすれば評価や効果も定かではない他者のために捧げる時間と労力。関わって初めて見えてくる世界や自分自身との出会いがある。それに比べたら｢何のためにボランティアをするのか｣という問いや理由付けさえもたいした問題ではないように思える。しかし現代の私たちはそれがなければ動くことができない。もはやこのようなボランティアは時代にそぐわないものになってしまったのではないかとなんとなく寂しい気がすると同時に、この国の将来が危惧される。

若い人たちに信頼と希望を

　以前にもこの欄でご紹介したことがありますが、私は精神科病院に入院されている患者さんで、もはや入院治療が必要ではない方の退院と社会復帰のお手伝いをしています。これは国の基本方針が入院治療から地域生活へ180度転換したのを受けて各県が独自に行っている事業です。
　この事業の主旨は、受け入れ条件が整えば退院が可能な精神科病院の入院患者が地域で暮らすことができるような流れを新しく作ることにあります。4年前の統計では、全国約33万人の入院患者のうち、この事業の対象者は約7万2千人でした。
　この事業を行うに当たって、保健所をはじめ、県市の行政担当者、病院･医療関係者、社会資源を提供する事業所、私のような民間人など、この｢流れ｣を作るためにいろいろな立場の人が関わります。このことの背景には社会福祉の構造改革があって、この事業はいわば国策に乗ったものと言えます。だから多くの関係機関が動員される。病院経営者や行政の生活保護担当者もそれに乗らざるを得ない。一人の入院患者が地域で暮らすことができるようになるまでに、多くの人々の知恵と判断が求められ、時間と労力がかけられます。これは、国家の政策転換によって、いわば国家意志が権力を伴って具体化されつつあるひとつの例です。

　それと比較して、｢ひきこもり｣の人々の社会復帰や社会参加への道筋はどうでしょうか。こちらは力点の置き所が異なっています。社会的ひきこもりそのものは障がいでも病気でもないので、一次的には医療や福祉の施策の対象ではありません。前回の会報でも書いたように、現在のところ｢ひきこもり｣対策の主流は家族支援です。主にカウンセリングや講習、親の会のグループワークなどで親の考え方や子どもへの対応を変えることによって問題の解決を図る。言い方を変えれば、親任せの状況です。

　全国の社会的ひきこもりの人数は、ある調査では約60万人といわれています。｢ひきこもり｣が長期化、高齢化する一方で新たにひきこもる人々が加わる。誰が考えても分かるように、明らかに家族支援や自助努力には限界があります。｢ひきこもり｣の解決に親の果たす役割は大きいということは事例が証明しているようですが、社会復帰や社会参加という視点で、社会の側からのアプローチが是非必要です。その点、今の施策ではまったく不十分に思われます。対策を先延ばしする理由は何もありません。近い将来どの道やらなければならないことです。なぜ対策が進まないのでしょうか。

　『ひきこもり救出マニュアル』を書いた精神科医･斉藤環氏によると、社会的引きこもりは日本だけではなく、隣の韓国や欧米などの高度に産業が発達した社会に共通して見られるそうです。ただし、「ひきこもり」の本人や家族の苦境や痛みはその国の家族関係や社会保障制度によって違いがあります。特徴的な点としてひとつ挙げるとすれば、日本の場合、子どもがひきこもっている限りその世話を家族が延々と見ていなければならないということ、もちろん日本では子どもが成人になっても所得保障はない。この共通点と相違点から生ずる疑問は、第一になぜ社会的引きこもりが同じように産業が発達した国に見られるのかということ、あるいはその原因を養育環境やしつけの仕方などの個人的なレベルの問題に焦点を当てる、つまり個人に責任を求める傾向をいちばん歓迎するのは誰か。もうひとつは、文化の違い、たとえば親子関係や人の自立に対する考え方が国によって違うとはいえ、わが国ではなぜこの問題がこれほどまでに深刻の度を深めてしまっているのかということ。そこに政策の誤りはなかったのかという疑問です。

　現代において、特にこの国では資本と労働(人間)の対立軸が意図的にあいまいにされているように思えます。なぜ私たちの社会はこれほどまでにストレスに満ちているのか。誰もが余裕をなくしているのか。それは、1980年ごろからの30年来、資本の要請のままに行われたこの国の政策が難なく国民生活のあらゆる場面に浸透し、多少の抵抗はあったにせよ、全体としてみれば私たちがそれをあるときは歓迎しあるときは追認してきた、結局私たちの選択の結果ではないかと私は考えています。

　資本は、人間の絆を分断し、人々を管理し、資本にとって望ましい｢奉仕する｣国民に仕立て上げることに成功しています、国の政策は近年ますます私たちの生活を圧迫しています。若者が背負わされている苦境の原因が積年の施策にあるということ。その方向が、まさに私たちおとなが選択してきたものであることに気付かなければなりません。若者は今のこの社会に苛立ちを感じていても、その苛立ちや怒りをぶつける本当の相手の姿が見えない。

　｢ひきこもり｣の家族支援は大切な働きであると思います。しかし、一方で｢ひきこもり｣を生み出す社会の仕組みにメスを入れなければ何も変わりません。このことは、特に｢ひきこもり｣に限ったことではありません。若い人たちがもっと安心と希望を持てる社会にするために、国は資本の顔色ばかりを伺っていないで、最低限の所得保障を始めとした、教育、福祉、精神保健、産業･労働の各分野を横断する構造的な改革を断行するくらいの決意を示しても良いのではないかと思います。国益を守ることと、その国に住む人々が安心で希望をもって生きることとは相反することなのでしょうか。

　私たちおとなについて言えば、｢ひきこもり｣は私たちと関係ないところで生じているわけではありません。私たちのために多くの若い日々がむなしく費やされています。｢何のために勉強するの｣｢学校を出てなんの役に立つの｣｢いまの努力がいつか報われるの｣、このような問いに私たちは答えられているでしょうか。若い人たちが希望を持つことができる社会にしなければなりません。若い人たちにこの世界に足を踏み入れる覚悟と勇気を持ってもらうには、この世界がそれだけのものを備えていなければならないのです。

かげんどらのボランティア事情①

　かげんどらはその始めから男の子の参加が多いのが特徴でした。しかし見学者は、特に統計を取っているわけではないが、性別でそれほどの違いは無いように思われます。これは、スタッフが2名とも男性であることも原因しています。女の子が見学に来て、お父さんやそれに近い年代のおとなが相手では抵抗を感じる子もきっといたでしょう。そんな時いつも女性のスタッフがいてくれたらなあと思います。ところがその男女のバランスにこのところ異変が起きています。男性スタッフだけでは細やかな対応に限界を感じはじめていました。

　そんな折、最近、女性のボランティア･スタッフを募集していたところ、幸運にも協力してくださる方がひとり現れました。同じ頃、ある女の子との出会いがあって関わりが始まったところだったので、彼女にお手伝いをお願いすることにしました。自宅を訪問したり、一緒に図書館に行ったりしました。相手からキャンセルがあったあとは、電話で相手の気持ちを丁寧に聞いたり次の活動の予定を話します。活動が途切れることなく、信頼関係を積み重ねることができているのではないかと思います。自宅訪問の際、白昼女の子ひとりの家に男性が入るわけにも行きません。そういう点で結構助かっています。欲を言えば、普段の活動でも女性のスタッフがいてくれたらと思います。複数の人間が関わると活動が安定する。そこに女性の視点があればさらにありがたい。